动脉硬化：

动脉硬化是动脉的一种非炎症性病变，可使动脉管壁增厚、变硬，失去弹性和管腔狭小，可累及人体大、中、小三类动脉。

因此动脉硬化主要有三种类型： 

（1）细小动脉硬化（小动脉硬化） ：是小动脉病变，多与高血压有关。病变发生在人体的末梢小动脉。内膜有不定型物质沉积，致使小动脉管腔变窄或形成微小动脉瘤而引起心、脑、肾等脏器损害。

（2）动脉中层硬化（动脉中膜钙化）：是中型动脉病变，以老年人多见。主要是动脉中层发生退变. 钙化，以致血管壁弹性减低，多发生于大动脉，因不引起明显的血液动力学障碍，故对人体危害不大。

（3）动脉粥样硬化：是动脉内壁有胆固醇等脂质积聚，看起来似黄色粥样，故称为动脉粥样硬化。主要累及中等动脉，如心脏冠状动脉、脑动脉、肾动脉，从而造成的脑血管病、冠心病等常可导致患者丧失劳动力、甚至死亡。所以动脉粥样硬化较前两种对人类危害性较大。

发病人群：

动脉粥样硬化此病多见于老年人，大多数在40岁以上（女性多在约经期以后）。但壮年甚至青年人亦可患病。男性较女性多，且病情重。城市居民、从事紧张脑力劳动者、肥胖、嗜烟、高血压、糖尿病及高脂血症患者易得此病。

近年来本病在我国逐渐增多，成为老年人死亡主要原因之一。